Закончив первым Архангельскую духовную семинарию, он был принят на казенный счет в Санкт-Петербургскую Духовную академию. Во время обучения в академии, он мечтал о том, как после ее окончания отправится миссионером на Аляску. Но жизнь распорядилась иначе. Ему пришлось без остатка отдать себя русским "язычникам" - обитателям трущоб Кронштадта. Он становится настоятелем Кронштадтского Андреевского собора. Жена его, Елизавета Константиновна, урожденная Несвицкая, с которой он сохраняет целомудренные отношения, становится верной его помощницей на всю жизнь.