В 1781 г. на месте современного Красного Маяка, возле Пропасной балки, царское правительство выделило землю для основания монастиря. Первые монахи, созданной в 1783 г. Софрониевой пустыни, жили в пещерах, вырытых в кручах (их остатки сохранились до сих пор). Через 20 лет сюда из Смоленськой губернии переведено Бизюков монастырь, который с тех пор получил официальное название — Григорие-Бизюков мужской монастырь. В народе распространилось название — Пропасной монастырь.
Позднее он стал главным оплотом веры на юге и по значимости занял второе место после Киево-Печерской лавры.