Виникнення фортеці пов'язане з періодами народження слов'янської держави. Жорстока боротьба з сусідами і захист прикордонних земель від набігів історично визначили необхідність будівництва оборонних споруд. Місце було вибране не випадково. Поруч проходили найважливіші торгові шляхи, води Фінської затоки підходили набагато ближче, будова ландшафту була повністю підготовлена для вирішення поставлених завдань. Це була друга за значимістю, після Ладоги, фортеця на північному заході держави.