Поселение, которое уже в 15 веке процветало благодаря выращиванию сахарного тростника, на протяжении нескольких десятилетий даже было столицей северо-восточной части острова, пока Фуншал не стал единственной столицей острова в 1497 году. Затем Машику впал в своего рода сон «Спящей красавицы», от которого город снова проснулся лишь несколько десятилетий назад.